Już dziś, w środę 12 sierpnia, niebo nad Małopolską zaoferuje niezwykły spektakl. Księżyc zacznie przesłaniać tarczę Słońca około godziny 19.18, a w Krakowie maksimum widocznej fazy przypadnie około 19.59. Problem w tym, że Słońce będzie już bardzo nisko nad zachodnim horyzontem. Dlatego o sukcesie obserwacji zdecyduje przede wszystkim wybór miejsca z szerokim, niezasłoniętym widokiem.
W Polsce będzie to głębokie zaćmienie częściowe. W rejonie Krakowa Księżyc przesłoni około 70 procent tarczy Słońca. Początek zjawiska nastąpi około 19.18, maksimum około 19.59, a zachód Słońca około 20.04. Oznacza to, że na obserwację najciekawszej fazy pozostanie niewiele czasu.
Właśnie dlatego w powiecie krakowskim lepiej nie wybierać miejsca znajdującego się w głębokiej dolinie albo otoczonego wysokimi drzewami. Ciekawą propozycją jest okolica Ojcowa. W powiecie krakowskim znajduje się między innymi Punkt widokowy Jonaszówka. Punkt widokowy Jonaszówka Z kolei w Ojcowskim Parku Narodowym znajduje się zielony szlak widokowy prowadzący przez Górę Koronną, na którym znajdują się punkty widokowe.
W przypadku Ojcowa trzeba jednak zwrócić uwagę na jeden szczegół: wysokie skały i drzewa mogą ograniczać widok w kierunku zachodnim. Dlatego przed rozpoczęciem obserwacji warto znaleźć konkretny fragment terenu, z którego zachodni i północno-zachodni horyzont jest możliwie szeroko odsłonięty.
W powiecie wielickim dobrym kierunkiem mogą być otwarte, wyżej położone tereny Pogórza Wielickiego. Oficjalne materiały dotyczące gminy Wieliczka wskazują na liczne punkty widokowe między innymi w rejonie Chorągwicy, Pawlikowic, Raciborska, Biskupic i Tomaszkowic. To właśnie otwarta przestrzeń jest dziś ważniejsza niż sama wysokość punktu.
Jeśli ktoś chce obserwować zaćmienie bliżej Wieliczki, warto zwrócić uwagę również na miejsca, z których można zobaczyć szeroki fragment nieba. Trzeba jednak pamiętać, że podczas tego zjawiska nawet atrakcyjny punkt widokowy może okazać się kiepskim miejscem, jeśli zachodni horyzont zasłaniają drzewa lub zabudowania.
Najważniejsza zasada jest prosta: nie patrzymy na Słońce gołym okiem. Zwykłe okulary przeciwsłoneczne nie zapewniają odpowiedniej ochrony. Do obserwacji potrzebne są specjalne okulary do zaćmień z odpowiednim filtrem słonecznym. Dotyczy to również momentu, gdy Słońce jest już nisko nad horyzontem.
Nie wolno również patrzeć na Słońce przez zwykłą lornetkę czy teleskop. Bez właściwego filtra słonecznego taki sprzęt może doprowadzić do poważnego uszkodzenia wzroku. Szczególnej ostrożności wymagają także próby fotografowania zjawiska.
Warto przygotować się jeszcze przed wyjściem. Najlepiej znaleźć miejsce z otwartym widokiem na zachód, sprawdzić wcześniej, czy drzewa, domy albo wzgórza nie zasłaniają horyzontu, i pojawić się na miejscu przed rozpoczęciem zjawiska. W przypadku obserwacji z terenu powiatu krakowskiego lub wielickiego lepiej postawić na otwartą polanę, pole czy wzniesienie niż na miejsce położone wśród wysokich drzew.
Dzisiejsze zaćmienie będzie szczególne również dlatego, że jego maksimum przypadnie bardzo blisko zachodu Słońca. W Polsce największa faza będzie różna w zależności od regionu, a na południowym wschodzie kraju część zjawiska przypadnie już po zachodzie.
W okolicach Krakowa najważniejsze będą więc minuty między 19.18 a około 20.04. Jeśli niebo będzie bezchmurne, warto być gotowym już przed 19.00. Potem pozostanie już tylko znaleźć odpowiedni kierunek i bezpiecznie obserwować, jak Księżyc stopniowo „odgryza” fragment słonecznej tarczy.
